Prepare-se para desligar definitivamente suas lâmpadas incandescentes sob as novas regras dos EUA

SAN FRANCISCO (AP) – Prepare-se para dizer adeus à outrora onipresente lâmpada incandescente, lançada por Thomas Edison há mais de um século. Você pode agradecer – ou culpar – as novas regulamentações federais de eficiência energética que entraram em vigor na terça-feira. Muito possivelmente sem você perceber.

As regras do Departamento de Energia, que remontam à administração Obama, têm sido violadas no processo político durante anos. Alguns legisladores conservadores e republicanos denunciaram-nos há muito tempo por interferirem nas escolhas dos consumidores e por imporem encargos indevidos às empresas. Sob o ex-presidente Donald Trump, o Departamento de Energia os desmantelou em 2019; a administração Biden posteriormente os reanimou.

No entanto, quando chegou o dia 1 de Agosto, os críticos tinham-se calado, possivelmente porque as empresas e os consumidores já começaram a votar por uma melhor eficiência de iluminação com as suas carteiras.

Aqui está o que você precisa saber.

O QUE MUDA NAS NOVAS REGRAS?

As regras estabelecem novos padrões rigorosos de eficiência para lâmpadas utilizadas em residências e empresas e proíbem a fabricação e venda daquelas que não atendam a esses requisitos. As lâmpadas incandescentes práticas, cuja origem remonta a uma patente de Edison de 1880, não atendem a esses padrões. Nem as lâmpadas halógenas. As regras também proíbem a importação de lâmpadas menos eficientes.

Mas esses requisitos têm um peso um pouco menor do que teriam há vários anos, em grande parte porque os avanços na tecnologia e na fabricação de LED reduziram drasticamente os preços e melhoraram a qualidade. LED significa “diodo emissor de luz”, um dispositivo semicondutor que converte eletricidade diretamente em luz.

Entre 2015 e 2020, por exemplo, a percentagem de famílias americanas que relataram utilizar lâmpadas LED na maior parte ou na totalidade da sua iluminação aumentou mais de dez vezes – de 4% para 47%, de acordo com a Energy Information Administration, uma agência federal independente de estatísticas.

ENTÃO TENHO QUE JOGAR FORA MEUS INCANDESCENTES ANTIGOS?

Felizmente não. As regras não afetam as lâmpadas que você já possui; eles também isentam lâmpadas incandescentes para fins especiais, como aquelas usadas dentro de fornos.

Mas suponha que você descarte – ou doe – suas lâmpadas halógenas e incandescentes. Há boas probabilidades de que substituí-las por lâmpadas LED possa economizar uma boa quantia de dinheiro.

À medida que as regras reforçam as mudanças existentes no mercado, o Departamento de Energia acredita que os consumidores dos EUA podem poupar quase 3 mil milhões de dólares anualmente nas suas contas de serviços públicos. Da mesma forma, prevê que as regras poderão reduzir as emissões de carbono em 222 milhões de toneladas métricas nos próximos 30 anos.

POR QUE AS LÂMPADAS LED ECONOMIZAM ENERGIA E DINHEIRO?

As lâmpadas incandescentes criam iluminação ao passar uma corrente elétrica através de um filamento que a aquece até brilhar. A primeira lâmpada prática de Edison usou um fio de algodão carbonizado para esse fim; as lâmpadas modernas usam filamentos de tungstênio em um gás inerte.

Mas as incandescentes não são muito eficientes. Apenas cerca de 5% da energia utilizada por uma lâmpada incandescente produz luz; os 95% restantes são perdidos como calor. É por isso que você deixa uma lâmpada incandescente esfriar antes de desparafusá-la.

Eles também queimam com frequência, exigindo substituição aproximadamente todos os anos.

Os componentes emissores de luz nas lâmpadas LED, por outro lado, são fabricados pelo mesmo processo usado para fabricar chips de computador, o que os torna extremamente eficientes. Elas quase não geram calor e usam até 90% menos energia do que as lâmpadas incandescentes, ao mesmo tempo que duram até 25 vezes mais, de acordo com o Departamento de Energia.